¿Cuál es el último país en recibir el Año Nuevo?
Aunque en gran parte del mundo las celebraciones por el Año Nuevo 2026 comienzan temprano, hay un rincón del planeta donde la espera se extiende mucho más. Y es que, por razones geográficas y de husos horarios, no todos despiden el año al mismo tiempo: algunos brindan antes… y otros lo hacen cuando muchos ya están de regreso a la rutina.
En el extremo final del mapa temporal aparecen las islas Howland y Baker, pequeños territorios ubicados en pleno océano Pacífico. A pesar de estar relativamente cerca de Oceanía, su posición en la línea horaria las deja al borde del último cambio de día. Por lo mismo, son reconocidas como las últimas zonas del mundo en recibir el Año Nuevo.
Técnicamente no son países, sino territorios administrados por Estados Unidos, pero año a año marcan el cierre simbólico del calendario mundial.
Muy distinto es el panorama al otro lado del planeta, donde las celebraciones parten con ventaja. Tal como ocurre tradicionalmente, la región de Oceanía da el puntapié inicial, y el primer país en recibir el 2026 es Kiribati, un archipiélago del Pacífico Central compuesto por 33 atolones y la isla volcánica de Banaba.
Entre ellas destaca Kirimati, conocida como Isla Navidad, que adelanta la fiesta gracias a su huso horario: tiene una diferencia cercana a 17 horas con Chile, por lo que da la bienvenida al nuevo año cuando acá aún es temprano en la mañana del 31 de diciembre.
Desde allí, la celebración avanza de Este a Oeste: primero Oceanía, luego Asia, Europa y África, para finalmente llegar al continente americano… y cerrar, varias horas después, en las silenciosas Howland y Baker, los últimos puntos del mundo en decir oficialmente “feliz 2026”.
¿Cuándo celebran Año Nuevo las islas Howland y Baker?
Las islas Howland y Baker son dos pequeños atolones de coral situados en el océano Pacífico central, casi a mitad de camino entre Hawái y Australia, y forman parte de los territorios no incorporados de Estados Unidos. Ambos islotes están completamente deshabitados, sin población permanente, y cubren extensiones muy reducidas: Howland mide aproximadamente 3,2 × 0,8 km, mientras que Baker alcanza cerca de 1,6 × 1,4 km, con alturas máximas de apenas unos pocos metros sobre el nivel del mar. Debido a su aislamiento y su condición de reservas naturales administradas por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., no hay actividades económicas ni asentamientos allí.
Desde el punto de vista horario, estas islas tienen una particularidad única: corresponden a la zona horaria UTC −12:00, también conocida como International Date Line West (la hora más al oeste del mundo), que las convierte en los últimos lugares del planeta en experimentar cada nuevo día y, por ende, en recibir simbólicamente el Año Nuevo. Esta posición las deja 12 horas detrás del Tiempo Universal Coordinado (UTC) y más de un día por detrás de territorios como Kiribati, que está en UTC +14, lo que crea curiosas diferencias en la cuenta global del tiempo
